牛磺酸 Taurine

牛磺酸是一種天然化合物,也是人體中最豐富的胺基酸之一,許多健身及能量飲料中都能看到它的身影。牛磺酸對大腦有好處,像是減少焦慮,並減少大腦細胞的活動力,使其鎮靜及放鬆。

 

1. 牛磺酸是什麼呢?

由於牛磺酸存在於許多能量飲料,以及其他提升表現的補充劑中,讓許多人誤以為它是興奮劑。但相反地,實際上牛磺酸是一種抑制性的神經遞質,它能夠抑制大腦中神經元的過度放電並減少其活動、抑制咖啡因和糖中造成興奮的成分,促進鎮靜及放鬆。

 

2. 牛磺酸具有哪些功能?

  • 促進大腦及智力發育:牛磺酸能夠促進大腦中DAN、RNA及蛋白質的合成,由於嬰幼兒無法自行產生,因此牛磺酸也常被添加在奶粉中。
  • 防止視力衰退:臨床實驗顯示,眼球黃斑部退化、眼底出血等視網膜機能障礙症狀,都與缺乏牛磺酸有關,因此,牛磺酸是維持視力的營養素。
  • 強化心臟功能:牛磺酸可以增加由心臟排出的血液量並提高心肌的收縮力,也能夠防止鉀從心臟肌肉流失所造成的心律不整,維護心血管健康。
  • 增強身體機能、提升免疫力:牛磺酸在白血球裡具有重要的角色,它能增強吞噬細胞的功能,使其消滅更多侵入體內之細菌。
  • 強化肝臟的解毒功能:脂肪的代謝需要膽汁,而膽汁的製造及分泌都需要牛磺酸的參與,因此,牛磺酸能夠使肝臟發揮其解毒及生化功能。
  • 有效預防糖尿病:牛磺酸能夠促進胰島素的分泌,有效防止體內的血糖過高、維持恆定,避免糖尿病的發生。
  • 維持腸胃道健康:牛磺酸製造的膽汁酸能夠促進小腸的蠕動,使食物在腸內的滯留時間縮短,減少腸內細菌異常繁殖的機會。
  • 治療癲癇:牛磺酸具有抗驚厥作用,因而能夠有效的抵抗癲癇,並維護大腦健康。

 

3. 相關研究

牛磺酸常被廣告可以維持神經系統的健康和促進鎮靜,雖然它還沒有進行過人體測試,但動物研究為牛磺酸的抗焦慮作用提供了一些證據。當牛磺酸與咖啡因或紅牛等能量飲料中的其他成分結合在一起時,它還可以改善記憶、情緒,以及其他認知方面的能力。然而,在這種結合的情況下,牛磺酸的效用並無法被獨立出來。此外,研究人員還提議使用牛磺酸作為治療退化性疾病的藥物,像是阿茲海默症、帕金森氏症和亨丁頓舞蹈症,但還需要臨床實驗來證明這個論點。

而動物研究「牛磺酸可以減輕老鼠的焦慮」中,檢驗了牛磺酸作為一種抗焦慮藥物的功效。在進行評估焦慮測試的前30分鐘,先幫老鼠注射了不同劑量的牛磺酸,並發現在測試過程中,牛磺酸可以增進其積極行為,顯示出了抗焦慮的效果。研究人員總結道:「牛磺酸在動物實驗中產生了抗焦慮的作用,可作為中樞神經系統的調節劑或抗焦慮劑。」

 

4. 建議使用劑量

雖然人體可以自行合成牛磺酸,但只能產生少部分,且經過長時間的學習、工作、體力勞動後就會慢慢地被消耗掉,並無法滿足一般日常所需。此外,當人體中的牛磺酸水平不足時,我們便會感到疲勞、頭暈、精神不濟、記憶力衰退等症狀,甚至會影響到人體的健康。因此,我們可以從富含蛋白質的食物來源攝取牛磺酸,例如動物肉類(豬、牛、羊肉)、母乳、魚類及貝類等等。此外,服用牛磺酸補充劑也是個安全且更方便的選擇。

零售牛磺酸補充劑的劑量通常為500~1000毫克,每天最多可服用3克牛磺酸並不會產生副作用。

 

5. 牛磺酸的使用禁忌

牛磺酸對多數人來說,只要服用建議的安全劑量,一般是不會有安全疑慮及其他副作用發生的。但懷孕或是正在哺乳中的婦女、肝腎功能不佳者禁止服用。躁鬱症患者也請斟酌服用,因為曾有患者在喝下過量的含牛磺酸能量飲料後,出現出極其躁鬱的症狀。若有其他疑慮,最好請和你的醫生討論過後再進行服用。

 

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